在民国时期，衡，就是称物品轻重以担、斤、两来计算价值，使用的器具是秤和磅。我国地域广阔，历史悠久，各时代各地区使用的衡制，各不相同，在秦始皇统一全国后，整顿了复杂的各项事物，也统一了度量衡制度。但后来在各朝代不同环境中，使用不同的度量衡制度，还是各有差异，不同于现代。

　　清朝末年民国初期，由于国家开放，经济逐渐繁荣，各国来华通商贸易，也带来不同度量衡制，加上我国地方区域性社会上使用的度量衡制的多样化，所以当时的度量衡制相当复杂，以社会上通用的衡制来说，就有舶来的英法制和原有的通用制。英国是英磅，法国是公斤，它们大致是使用在对外贸易和涉外商店中；衡器有大型的地磅、座磅和小型的台磅。

　　在民国时期，我国社会上使用的衡制有三种：天平秤：社会上普遍通用的衡制，旧制每斤为十六两。司码秤：也称为“关秤”100斤司码秤即是一“关担”，是对外贸易中海关出口货物的衡量，等于天平秤105斤。会官秤：一斤等于天平秤之十三两六钱，1.102英榜，因为是制定的衡制，所以叫作“会官秤”。三十年代初由国民政府制定为统一标准衡制，改称为“市斤”。英榜、公斤、及天平、司码二制除了个别和需要外，都被取消，市斤制一直使用至解放后。